O SENAI CIMATEC entende a pesquisa aplicada como instrumento de desenvolvimento sistemático e metódico do conhecimento, aplicado a problemas advindos da indústria e aos processos de inclusão educacional, desenvolvidos no âmbito da instituição, empregando-se canais formais e informais. O SENAI CIMATEC é hoje um protagonista nacional em pesquisa aplicada destinada ao setor produtivo.
A instituição pratica uma política de desenvolvimento de projetos de pesquisa aplicada de cunho tecnológico por meio de convênios com empresas e organismos financiadores, incluindo o financiamento direto e a concessão de bolsas, a partir de agências de fomento públicas (ANP, ANEEL, CNPq, FAPESB, FINEP, BNB, BID dentre outras), privadas (Embrapii, SENAI-DN, IEL, SEBRAE) e ainda com financiamento próprio de empresas.
A iniciação científica e tecnológica é feita mediante incentivo aos estudantes, inclusive àqueles com deficiência e necessidades educativas especiais, para promover a participação nos grupos e projetos de pesquisa e apoiar trabalhos de mestrado e doutorado.
Durante a pesquisa, o estudante aprende como se organiza o conhecimento disponível, procurando encontrar respostas para as lacunas existentes, por meio de procedimentos adequados. Neste sentido, o aprendizado da pesquisa representa preparação, também, para o exercício profissional.
Em relação à política de pesquisa, o SENAI CIMATEC adota as seguintes premissas:
- A pesquisa deve ser um instrumento de trabalho que orienta a aplicação do conhecimento e que incrementa a aprendizagem e retroalimenta o ensino, inclusive o destinado aos alunos com deficiência e necessidades educativas especiais;
- A pesquisa aplicada deve ser realizada como resposta ou antevisão às demandas, anseios e necessidades do setor industrial e das necessidades de inclusão social;
- A pesquisa aplicada deve garantir a internalização de infraestrutura capaz de garantir o seu desenvolvimento e o apoio à realização de atividades de extensão;
- O SENAI CIMATEC estimula a participação efetiva de seus alunos por meio de bolsas de iniciação científica e tecnológica, iniciação profissional, estágios e projetos específicos que podem desenvolver novos materiais, processos e recursos para tecnologias assistivas;
- O SENAI CIMATEC estimula o intercâmbio com instituições no Brasil e no exterior, sejam elas universidades, centros de pesquisa ou empresas;
- As linhas de pesquisa devem ser orientadas para a melhoria contínua do nível de qualificação dos docentes e para o desenvolvimento de novas competências e de programas de iniciação científica, tecnológica e profissional.
O SENAI CIMATEC dispõe de 14 grupos de pesquisa:
- Ciência, Tecnologia e Inovação para o Desenvolvimento Sustentável;
- Desenvolvimento Integrado de Produtos;
- Mobilidade Veicular;
- Manutenção de Equipamentos Industriais;
- Educação, Carreira e Gestão em CT&I;
- Intensificação de Processos;
- Sistemas Complexos;
- Grupo de Pesquisa e Desenvolvimento em Otimização Cognitiva;
- Integração Digital para Manufatura Avançada;
- Laboratório de Ciências Atmosféricas e Computação Científica;
- Núcleo Integrado de Pesquisa Aplicada na Construção Civil;
- Realidade Virtual, Realidade Aumentada e mundos virtuais para a inovação na Indústria;
- Energias Alternativas & Eficiência Energética;
- Cognição, Conhecimento e Inovação.
Desde 2012, o SENAI CIMATEC passou a fazer parte da Embrapii, como uma das três instituições de pesquisa responsáveis por seu programa piloto de implantação.
Hoje, o SENAI CIMATEC é o mais relevante agente de pesquisa e inovação para a indústria no Brasil, mantendo uma carteira de projetos que atualmente ultrapassa o R$ 1 bilhão, em áreas como robótica autônoma, materiais, petróleo e gás natural, mineração, biotecnologia, entre outras.
